1911年11月6日，周實受同盟會南方支部（駐上海）派遣回淮。此時，因清河（今清河區）“十三協”嘩變，亂兵潰，秩序大亂，淮安無兵可恃，“舉城惶恐，朝不保夕”。周實回淮后，組織以旅寧旅滬學生為骨干的“學生隊”，后改為“巡邏部”。學生的槍支是哪里來的？一說是學生從城守營兵勇手里奪取的。此說以蔣象怡文章為代表，“周乃偕邑人阮夢桃及學界優秀分子百余人，先至城守營駐地奪取槍械百余支�！保ā缎梁ジ锩�江蘇地區史料》）白堅先生亦持此說：“他與摯友阮式……奪取城守營槍支武裝自己�！保ò讏裕骸赌仙缑寄啃梁ビ⒘摇�，載《周實阮式紀念集》）另一說是，槍支是地方士紳說服“大局”發給學生的。我們認為后說比較妥當。其理由是：
     清山陽縣是淮安府的首縣，城內駐有漕運總督署、府、縣衙門，由于淮安四季分明，物產豐饒，交通便利，商業發達，諸多外籍告退的大官僚也來淮安定居，以致淮安的封建勢力遠比一般縣城要強大、頑固。清河兵變后，城內雖無清綠營兵，但城守營尚在，府縣政權雖癱瘓，而官員尚在城內，周、阮僅百余人的“學生隊”是不可能“至城守營駐地奪取槍械百余支”，而不發生什么沖突“事件”的。我們看到的資料卻無一涉及這方面的記載，情況恰恰相反。
    周人菊是“巡邏部”的庶務，是中堅骨干，他自始至終參加了“光復淮安”的斗爭。他在《周烈士就義始末》中介紹的情況是，周阮的“學生隊”向團練局兵勇作了大量的宣傳工作，“自經烈士之訓導數日，其聰穎者頗具光復之心”，而士紳們見此情況來個順水推舟，“遂延學生隊入局”。士紳們清楚知道：團練局招來的“市上無賴”是“不足恃”的，從而借用周阮學生隊的力量以“保衛鄉里”。于是順理成章，把周阮“請”入大局，這樣，學生也就無需從那些兵勇手中“奪”槍了。
    對于槍支來源問題，汪純清的回憶文章說得再清楚不過了：“……由大局供應槍支子彈”，作為“巡邏部員”的汪當然知道他手里的槍是怎么來的。汪純清先生，淮安人，能詩善文，生前交游頗廣，解放后，曾是縣政協委員。筆者在六十年代初曾拜訪過汪，問及淮安光復情況。如果當時發生過“奪槍事件”，他在回憶文章中以及與人交談時是不會不提及的。