今年農歷五月初一，從天剛蒙蒙亮始，淮安區東岳廟院內便是人山人海，善男信女，絡繹不絕。有到各殿堂叩拜的，有到各爐口焚香的，有到齋堂吃齋飯的……
    歷史上淮安城鄉廟會之風非常盛行。在淮安區，就有東岳廟會、河下大都天會、河北小都天會、平橋笑人會、板閘小人會、新城高神會、下關海神會……出會的形式自由多樣，為民眾喜聞樂見。在眾多廟會之中最具影響的要數東岳廟會，廟會上除了有信眾抬著東岳大帝神像出巡外，還有好多民間藝術表演。隨著淮安東岳廟重新修復開放，中斷多年的淮安東岳廟會這一文化遺存又被民眾拾起。
    重現 間斷多年的民俗廟會又來了
    今年農歷五月初一，從天剛蒙蒙亮始，淮安東岳廟院內便是人山人海，善男信女，絡繹不絕。有到各殿堂叩拜的，有到各爐口焚香的，有到齋飯堂吃齋飯的……19年前，千年東岳廟重新修復對外開放，隨之中斷58年的廟會民俗文化又在東岳廟重現。隨著社會的變化，人們沒有像明清時代那樣，抬著東岳大帝出巡，只是在廟院內吃齋飯、送瘟神、拈香叩拜、求福消災。
    淮安東岳廟始建于唐代貞觀年間，相傳為陳知節所建，盛于明清。后經上世紀三四十年代戰火、自然災害等，至解放初期已破爛不堪，“十年動亂”時期，廟內神像被破壞殆盡，1996年秋，重修對外開放。
    歷史上的淮安東岳廟占地二十余畝，有房屋數百間，供奉著玉皇大帝、東岳大帝等諸多神像，尤其是東岳大帝神像和七十二半班房神像是由香樟木雕刻而成，嘴、耳、眼、手等有相應機關控制可以動（這些機關只有道長知道）。古城百姓，除每年農歷三月二十八東岳壽誕到東岳廟舉行祭祀外，還在每年農歷五月初一舉行規模宏大的東岳廟會，以禳災祈福。始于唐代、盛于明清的淮安東岳廟會隨著1939年春日本侵略者侵占淮安城，淮安東岳廟被日本鬼子搶占，道士們被趕走，廟會也停止了。
    歷史 廟會主題是“東岳出巡收瘟消災”
    五月初一東岳廟會的主題是“東岳出巡，收瘟消災”。然而，離五月初一還有好幾日，東岳廟內各爐口是香氣繚繞，敬香叩拜者絡繹不絕；各殿堂貢桌上貢品堆積如山；香領（香頭）帶著一幫一幫人跪拜申“黃表”；東岳戲臺上鑼鼓喧天，“十番”樂隊打擂賽熱火朝天；玉皇殿前是彩旗飄展、花傘旋轉；齋飯堂內熱氣騰騰、飯菜飄香，吃齋飯的香客走了一批又來一批；道長室內迎來一位又一位參與東岳出巡待從人員……農歷四月最后一日，不僅東岳廟內彩燈高掛，而且連同岳廟東街也是高懸彩燈，進出東岳廟的人川流不息。
    廟會當日東方曉白，廟前后門大開，香客從前門進，隨巡者從后門進。齋飯堂有“紅三粥”（用紅棗、紅皮花生、紅豆和上好糯米熬成），食者自便，施錢隨意。參與出巡的待從者領好物器，站位等待。而參與出巡的民間藝術表演者則在后門外依次排隊，待岳駕出行后，再從后門進廟，出前門隨隊而巡。這樣整個出巡隊伍是陣仗鮮亮，旌旗飄揚，鼓樂齊奏。上午十時，由東岳廟道長明燭敬香，申“黃表”，恭請東岳大帝出巡，發炮三響，擊鼓三次。八名身穿彩衣、體強力壯的轎手把東岳大帝出巡像連同坐轎抬出，到東岳殿前大香爐繞一周，出東岳廟前門走岳廟東街，上東長街，穿府學街，到南門大街，過鎮淮樓，上北門大街，越夾城，進河下，到蓮花街東岳行宮處的神壇“祭壇”。東岳大帝“祭壇”后，中書班的待從站列兩旁，便有人哭喊著敬香叩拜，手執“黃表”告“陰狀”。太陽西墜前，出巡隊伍返道回東岳廟。
    出巡 前隊已到河下，隊尾還在城內
    東岳出巡隊伍是浩浩蕩蕩、綿延數里，前隊已到河下，隊尾還在城內，可見參與出巡的人之多。出巡隊伍大體分兩大段。前段是護駕出巡隊伍，最前邊是兩男青年各執銅鑼，嘴喊“東岳出巡”，手錘擊鑼，四個壯漢各舉白底黑字，畫有虎頭的“肅靜”、“回避”牌，幾十面彩旗隨后，緊跟著的便是十多人的“掛肉香會”，這些人每人手脖上掛錫爐，錫爐爐口直徑二十來厘米，爐內焚上好檀香，爐有三腿，爐外圍有三圈伸出三根銅鏈與爐鉤相連，爐鉤掛在提爐者的手脖子上，掛爐者大搖大擺，闊步前行，似若無其事樣，爐鉤陷入皮膚，不見出血，看者驚嘆不已，毛骨悚然。再后便是架擺在鐵板車上的一尊大口徑的青銅香爐，爐內香火旺盛，沿途有善男信女不停向爐內添香。八轎手抬著的東岳出巡神像坐轎隨行來到，所到之處，街兩旁觀者無不跪拜，叩請東岳大帝護佑，緊隨坐轎后邊的是七十二半班房待從。東岳廟里有七十二半班房，內有青衣班、紅衣班、家丁班、護衛班……半班是箱筘班。各班隨行的多達數百人，少則十來人。待從隊伍后邊，便是一艘用細竹、綢布等材料扎的“瘟船”。之后，便是放在平板車的大紅“功德箱”，四個道士拉推著，“功德箱”上口敞開，沿途觀者紛紛向“功德箱”內投放錢幣�！肮Φ孪洹卞X幣滿了，隨行道士把錢幣扒到隨帶的黃色大香袋中，放在“功德箱”旁邊，出巡回廟再清點歸廟所有。
    古城人說，過去的東岳廟會比過年還熱鬧，那真是一點不假。說完東岳出巡隊伍，再來述述觀會的人和事。每年出巡路線是固定的，因而在途經街道的兩旁，有的店家早早就在門前搭起觀賞臺，以便邀請南來北往的商戶觀看，有兩層小樓的居民早早就把樓上打掃干凈，掛上燈籠，以便遠道而來的親戚朋友在樓上觀看，淮城外鄉的百八十里的人則早早來城里投親靠友，或觀看廟會，或參與出巡。五月初一大早，沿途街道上便有好多板凳、桌子、木板車、籮筐等用來占著觀看位置。上午十時，東岳廟里發炮擂鼓，途經街道兩旁便是密密麻麻，擁擁擠擠，摩肩接踵，人頭攢動。當鑼聲漸近，開道隊頭到來，站在街中間的人們，便自動退到街兩旁，頓時路中間便空無一人，肅靜無聲，觀者跪拜的跪拜、禱告的禱告、敬香的敬香、施錢幣的施錢幣……看一次東岳出巡要三四個小時。
    民藝 在廟會上盡顯藝術風采
    東岳出巡隊伍后半段則是民間藝術表演的隊伍。隨巡表演的有吹、拉、彈、唱的十番鑼鼓；有邊走邊舞的打鈴槍、踩高蹺、耍黑驢、敲腰鼓；也有邊行邊玩的花船、蕩秋千、旋大傘……讓觀者眼花繚亂，拍手稱好，好多人情不自禁跟著跳起來、扭起來。
    十番鑼鼓。十番鑼鼓是指有班鼓、板、堂鼓、大鑼、皮叉、小鑼、木魚、碰鈴、糖鑼、號筒等10多種打擊樂器交替打擊各種鑼鼓點子，因而被稱為十番鑼鼓。伴隨東岳大帝出巡隊伍中的“十番”樂隊，是一支由10個小“十番”樂隊組成的400多人的大“十番”樂隊，這10個小“十番”樂隊是從30多個“十番”樂隊經過擂臺賽選出前10名樂隊。每個“十番”樂隊，由八人抬著一個長方形的“十番”架子，架子四角有4根立柱、4根站腿。4根立柱是雕龍畫鳳，栩栩如生；4根站腿雕刻的是老虎，形象逼真；架子四周彩旗迎風招展，四周擋板和頂篷也是雕刻著各種花紋，髹漆華麗。演奏的樂手有的走在“十番”架子前面，有的站在架子里邊，另有備抬手跟著。十個小“十番”樂隊結成一串，由1名指揮者站在最前面的“十番”架子上，手拿指揮棒指揮“十番”樂隊，邊行走邊演奏。演奏的曲目有《朝天子》、《春來到》、《歸衣》、《陽告》等曲目，聲調悠揚，韻味十足。
    轉大傘（也叫旋大傘）。轉大傘民藝表演中，有綢傘、紙傘、錢傘。綢傘上有巧手繡的山水、人物、花鳥，紙傘上有畫的亭臺、神像、動物，無論是手工繡的，還是手畫的都惟妙惟肖，栩栩如生。而錢傘則是清朝順治、康熙年代有孔的大青銅錢穿編而成，傘的重量小的也有五十來斤，而大的傘則有二百來斤。
    手撐綢傘、紙傘的人大都是身穿彩色鮮艷的衣服，腳穿圓口布鞋，傘在手中不停旋轉，一會兒從左手轉到右手，一會兒又從右手轉到膀上，或轉到肩上、頭上，或轉到空中，自己身子從地上打個滾再接住旋轉的傘。尤其是手執錢傘的那些人，個個是身強力壯，虎背熊腰，下身穿燈籠褲，腳穿圓口布鞋，上身只穿件坎肩，五十來斤、二百來斤的錢傘托在手心上，豎立而起，邁著大步跟著隊伍前行，有時把手中的錢傘旋轉起來，也從左手轉到右手，從手上轉到肩上或頭上。隨著錢傘的不停轉動，青銅錢相互碰撞發出“嘩嘩”響聲，如果說轉綢傘、紙傘完全靠巧勁的話，而旋轉錢傘的人則既要有巧勁，也有硬功。
    耍黑驢。耍黑驢通常是兩個人配合，都身穿一身白衣白褲，腳穿藍色圓口布鞋，腰系紅綢布，頭扎紅綢布。這黑驢是紙扎匠用竹片、黑布、白布等材料扎制而成，一人手執彩球，一人身在驢中雙手提著黑驢，兩人配合默契，驢隨球動，一會兒搖頭晃腦，一會兒踢腿擺尾，一會兒地上打滾，引得圍觀人笑聲不斷，掌聲連連。
    打鈴槍。打鈴槍的都是些十五六歲的男女孩子，他們是一些私人學堂組織來參加東岳出巡的，鈴槍是由一根一米多長的細竹竿上系好多枚銅線，再扣上紅、綠、藍等彩線，孩子們穿著統一多彩的服飾，女孩子頭上插花。他們左右手各拿一根鈴槍，有時敲打雙腿，有時敲打雙肩，有時兩把鈴槍對敲，有時晃動兩根鈴槍，敲打、擺動中的鈴槍上的銅錢發出清脆的碰撞聲，天真活潑的鈴槍隊是出巡隊伍中最年輕的。
    此外，還有踩高蹺、玩花船、敲腰鼓、蕩秋千等表演。