清初，望社巨子阮晉曾作《劉伶臺記》，揭示了劉伶臺的基本情況。劉伶臺“去城東十五里，望之綿亙而蜿蜒者，即黃河故道也”；在其東西兩側，“居人數十家，廬舍相比，酒簾搖蕩，多以染織為業”；在其“堤之南一里許，蒼蔭茂密如雨蓋，數百柄簇擁攢擠，初疑其為松蔭狀，詢土人則櫻桃園也”；其西側“方塘百頃，菱芡交翻，芙集萬本，漁人弄篙，童子戲水。往來堤上者，紅白繚目，香風撲人，多為之小憩而不忍去”；劉伶臺所在之處的大堤上后有古寺，寺之后有敞亭，亭之棟有小額曰“晉劉伶先生墓”，“亭中央供泥像二，左伯倫，右杜康，二君時地不同，萍藻一室，其殆以酒作合乎！伯倫衣綠衣，著晉人巾，手執酒杯，側視杜微笑，若有品論其術之妙者然！”從這篇文章中，我們能夠大致地領略劉伶臺的風光。
    晚唐時期，以“山雨欲來風滿樓”著稱的許渾在其《淮陰阻風寄呈楚州韋中丞》中有“劉伶臺下稻花晚，韓信廟前楓葉秋”的詩句，就已經告知世人，劉伶臺為楚州（今淮安區）代表性的景點。元代詞人王奕（字伯敬，號斗山）在其《沁園春·客山陽偕諸公游杜康莊劉伶臺醉吟》中寫道：
    醉面挾風，攜杜康酒，酹劉伶臺。問漂母磯頭，韓侯安在，缽山池下，喬鵲曾回。孝說仲車，忠傳祖逖，忠孝如今亦可哀。清河口，但潮生潮落，帆去帆來。
    休呆。且飲三杯。莫枉教、東烏西兔催。更誰可百年，脫身不化，誰能五日，笑口長開。痛飲高歌，胡涂亂抹，快活斗山王秀才。今天下，曰利而已，何以平哉。
    明代，“劉伶仙臺”被列為“淮安八景”之一，明清時期淮安名人卞榮、胡璉、楊谷、楊茂、顧達、蔡昂、潘塤、潘蕃、張養重、張鴻烈、許其恕、許志進等皆有詩記之。卞榮詩云：“名留《酒德頌》，夢逐古臺空。泰華纖毫末，乾坤傲睨雄。糟丘春草碧，醒石夕陽紅。一鍤今何在，長淮水自東�！蓖鶃砘窗踩说奈娜艘步枰允銘�。林思承（莆田人）《劉伶臺》云：“軒軒襟度本風流，誰筑糟臺楚水頭。老眼每嫌塵世窄，托身長往醉鄉游。云開波浸蓮花晚，露冷香浮竹葉秋。借問古來中圣者，幾人豪邁合封侯？”
    劉伶臺得名
    劉伶臺祀西晉劉伶。劉伶字伯倫，沛人（今安徽省濉溪縣西北，接近徐州沛縣），與嵇康、向秀、阮籍、阮咸、山濤、王戎合稱“竹林七賢”。性嗜酒，作《酒德頌》，常乘鹿車，隨意所之，使人攜酒荷鍤相從，謂曰：“死便埋我！”雖然他最終死于酒，但死后，被世人奉為“酒仙”。
    劉伶不是淮安先賢，那為何要祀西晉劉伶？這個問題在天啟《淮安府志》卷之二十三“叢紀志”中有所交代：“淮陰故城與甘羅城，在《成化志》以為二處，在徐節孝以為即一也。它如馬陵、胯橋，業已訂正。又如掛劍臺、劉伶臺之類，殊涉附會。前既志之，弗必廢也。其為闕文乎？其為傳疑乎？姑仍舊貫而已�！鼻寤窗矊W者阮葵生在《茶余客話》中說：“城東劉伶臺、杜康橋，皆好事者巧為作合，供詞客游宴之地�！庇钟小渡疥柨h志·辨偽》云：“郡東十里有劉伶臺，在古淮堤上，前祠后墓。祠祀劉伶，以杜康配。堤南數里，有杜康橋。按《晉書》：伶，沛國人。墓不當在山陽，意其逃名醉鄉，蹤跡或在河內山陽，此地遂因而附會之耳�！�
    劉伶祠墓出現在淮安，還有兩種解釋。一是認為劉伶故鄉離淮安只有約300里，劉伶鹿車隨心所至，適在淮安因酒醉亡故，從人便荷鍤將其就地掩埋；二是認為北方的山陽在東晉時僑置淮安，原北方山陽的士族懷念故鄉風物，遂在遷居地復制以作紀念。劉伶的故鄉當時是否屬金鄉山陽（指山東金鄉一帶之山陽國），尚難考證，但“竹林七賢”在山陽的活動是有史實依據的，“七賢”的文章多次提到“山陽”，向秀曾作《思舊賦》（又名《山陽賦》）懷念嵇康，有句云“擠黃河以泛舟，經山陽之舊居”�？磥�，劉伶生前死后都和山陽有不解之緣。
    可見，這些交代、辨偽、解釋并未能揭示出令人信服的答案。其實，如果考證一下劉伶臺這一帶的地理環境、時代變遷、經濟形態以及人文背景，那么答案可能就會一目了然。
    唐宋以前，地處淮河之濱的劉伶臺周邊地區，風光優美、資源豐富、生態環境優良，一直是淮安釀酒業的中心，從宋朝開始載入史志的酒的品種有：清淮酒、綠豆酒、苦蒿、珍珠、臘黃、臘白、高爨、妃醉、真一等。明清之際，劉伶臺因淮安釀酒業興盛而名尤著，成一大聚落。吳玉搢經過考證，在《山陽志遺·遺跡》中說“《光州志》載，劉伶臺天下凡十有三處”，而淮安劉伶臺“至伶與康時地迥異而配食一堂，殆即以酒作之合與？”
    因此，劉伶臺當為從事釀酒的先民所為，他們以劉伶為酒仙，以杜康為酒圣，建臺供奉酒仙劉伶，并同祀酒圣杜康（酒祖），祈禱酒業興旺，進而衍化出劉伶卒葬淮安之說，就不足為奇了。
    劉伶臺位于淮安區下關的淮河大堤（黃河故道）上�！痘窗哺�志》里說“劉伶臺去治東北七里”。劉伶臺是淮安歷史悠久、影響較大的名勝古跡。