這個秋天，我第三次走進綠草蕩邊的中心村。
    一片蕩水，一個村莊，一池蓮荷，一柱炊煙，還有那晚霞中的一抹艷麗，都是我多次拜訪它的原因。
    還有一個原因，我表妹的婆家在這里。
    中心村，是淮安流均鎮東南邊上的一個自然村，瀕臨淮上明珠——綠草蕩的西岸，和寶應、建湖、阜寧三縣隔蕩相望。一個村莊，有一個村莊的特色。中心村與眾不同之處在于：它有著江南古鎮小橋、流水、人家的風情；它透著一股水韻天成的靈氣；它藏著蘇北水鄉一年四季不同的景致……
    初識中心村，那是三十年前的事了。遙遠的記憶中，一個秋天的傍晚，家住二橋村老澗河邊的表妹出嫁到這里，我陪同前來。兩條披紅掛彩的水鄉喜船，在一陣響亮的鞭炮聲中，從老澗河邊向東南方向出發，過一條大河和一個小湖蕩，就來到了中心村。那時，村莊上低矮的土坯草房，坑洼不平的泥土村道，簡樸的婚慶酒席，是留給我的印象。
    如今的中心村，已舊貌換新顏，讓人有耳目一新的感覺。村莊雖然不大，只有幾十戶人家，但是，一座座粉墻黛瓦的兩層小樓臨水而建，平坦干凈的水泥村道延伸到遠方，現代化的氣息蘢罩在村莊的每一個角落。午后，我一個人在村子里走走看看，尋找一些創作的靈感。此時，眼眸中的村莊，與晚秋的陽光相伴，清新得像一首美麗的田園詩歌。
    走出村莊，遍地金黃，晚稻正在等待收割。我在一大片藕田邊停留，微風拂面，衣袂飄飄，心曠神怡。放眼望去，蕩區秋天的風光盡收眼底。驀然回首，見到一位年近七十歲的老人，慢慢地在田野上行走，他或許是去田間散步；或許是去查看水稻的成熟程度；也或許是去游覽秋色，一副優然自得的神態，讓人浮想聯翩。
    傍晚時分，落日余輝里的中心村顯得格外的寧靜和詳和。走進表妹家，一份驚喜在等待著我。灶火熊熊的廚房里飯菜飄香，寬敞明亮的客廳里高朋滿座。一會兒，一桌地道的蕩邊人家美食，如紅燒雜魚、燒老鵝、鹽水蝦等菜肴，讓人味蕾大開。親朋好友歡聚一堂，敘不盡的親情，講不完的鄉村往事。席間，不時有不請自到的鄰居來敬酒，讓人不想喝醉都不行。一杯酒，就是一份鄉情；一杯酒，就是一份溫馨；一杯酒，就是一份緣分……此時，表妹家是村莊上最熱鬧的地方。
    夜晚，沿著綠草蕩邊彎曲的小路散步，又遇見了久違了的那一輪水鄉明月。今天恰巧是個滿月的日子，湛藍的夜空中，一輪玉盤般的明月高懸在水鄉偏東南方向，明亮而圓潤，安詳而恬靜，一派洗盡鉛華的氣質，宛如水鄉里的一位俏麗少女，在含情脈脈地注視著大地。此刻，目光所及之處的蕩水、蒲草、村莊、荷塘……都沐浴在如水的月光里，讓水鄉呈現出朦朧的詩情畫意。
    離開中心村的時侯，已快月近中天了�；厥淄�一眼早已熟睡了的村莊，它靜躺在秋月的懷抱里，夢幻般的安寧。