今年8月，淮安市新四軍研究會組織我們去漣水研討有關新四軍與我們淮安老百姓的魚水關系等議題。在五島公園內，當我見到“米公洗墨池”時，想起了剛因車禍去世的余耀中同志。
　　余耀中同志是鎮江人，早年從學校畢業后來淮安工作，改革開放之初他任我們淮安縣縣長。在任時間并不長，可是他的工作十分務實，處處考慮群眾的利益和淮安的前途發展；再就是他清廉律己，以開國總理周恩來作為自己的榜樣，以偉人的“人民公仆”作為自己的楷模風范；這些都給我們留下了深刻難忘的印象。至今，在我們淮安區只要提到他，還有人稱他為“公仆縣長”呢。
　　修復淮安文物古跡
　　淮安歷史悠久，名人輩出，文物古跡比比皆是�？墒�，由于經歷近現代的百年天災人禍和外族入侵的破壞以及十年文革的浩劫，這些文物古跡幾乎被破壞殆盡。上個世紀八十年代初，余耀中同志出任淮安縣縣長主政淮安時，縣財政十分有限，也很困難。但是在他的強烈支持和關心下，1981年和1982年淮安城內就先后修復了關（天培）忠節公祠、梁紅玉祠、韓侯祠、漂母祠、韓侯釣臺、古枚里碑亭、胯下橋、韓侯故里碑等等二十余處文物古跡。一些當時無錢整修的也采取了一定措施加以保護，使之存在。像淮安府衙舊址、劉鶚故居、華中局舊址等等。連倒睡在文化館院內的金天德大鐘他也批示文化館（當時文化館、博物館和圖書館還沒分家，這三館業務統一歸文化館負責）從城東鄉的一個生產隊借來一輛手扶拖拉機將大鐘用油葫蘆起吊到車上，然后運抵勺湖公園，再吊裝到梅嶺上，使之永遠地“安居樂業”。因此，我們完全可以說，淮安至所以能被國務院批準公布為歷史文化名城，是與余耀中同志主政淮安、重視維修和保護文物古跡分不開的；在這點上，他是功不可沒的。
　　舉辦《西游記》和吳承恩的學術會議
　　上個世紀八十年代初，我們國家剛剛邁出改革開放的步伐。余耀中同志高瞻遠矚，力主舉辦有關神話小說《西游記》和它的作者吳承恩的研討會。這是《西游記》問世四百多年來的第一次。為此，以當時淮安縣有限的財力，修復了位于河下打銅巷的吳承恩故居，整修了位于二堡的吳承恩墓地。
　　淮安將開會紀念吳承恩逝世400周年的消息傳出后，全國文學界轟動了！筆者與會時記得最清楚的是兩件事。
　　北京圖書館研究館員王麗娜在發言中說，就傳播的廣度而言，古今中外任何一部名著也不敢和《西游記》相比。因為王研究員是負責圖書信息的，她知道《西游記》翻譯了多少種文字，出了多少種版本和上映過多少影視作品。
　　1982年10月6日，紀念吳承恩逝世400周年和首屆《西游記》研討會在淮安縣招待所（今楚州賓館）舉行。下午去馬甸公社二堡大隊（今石塘鎮二堡村）吳承恩墓地參觀。當時與會的東北師范大學教授、著名的《西游記》和吳承恩研究專家蘇興先生一下車，就指著新修好的吳承恩墓說：“你們憑什么說這里是吳承恩吳老先生的墓地呢？我隨便堆一堆土不也可以說它是施耐庵的墓、羅貫中的墓嗎？”
　　這時，在一旁的我們淮安研究吳承恩和《西游記》的專家劉懷玉先生走過來說，“蘇教授，我們前些日子從當地的一個木匠吳順來家里找到一塊棺材前擋板的殘片，據盜墓者說就是不久前才從這里挖出來的。在這塊殘存的棺材前擋板上十分清楚地留有‘荊府紀善’四個字。經查明史和地方志書，‘紀善’是明朝獨設的一種官吏，負責王府王子的教育等事，正八品。我們淮安一共有四個人做過紀善這個官，其中兩個是蜀府紀善，在四川；一個魯府紀善，在山東；只有吳承恩在長興冤獄后被任命為湖北的‘荊府紀善’。據吳順來師傅回憶，他看到過完整的這口棺材，前擋板上原本是十個字：‘荊府紀善射陽吳公之柩’。這塊棺材殘片，現在已作為重要文物在吳承恩故居展出�！闭f到這里，蘇興教授虔誠地低頭彎腰，深情地三鞠躬，嘴里還說：“現在我服了，這里就是吳承恩吳老先生的長眠之所�！�
　　三十多年過去了，蘇興教授當時的言行仍舊深深地留在我的記憶中，那印象太深刻了。
　　那次研討會是《西游記》誕生數百年以來對該書最系統、最完整的一次研究和探討，對作者吳承恩是淮安人的有力肯定，其重大意義非同凡響。
　　然而，需要多說一句的是，我們淮安召開紀念吳承恩和《西游記》的研討會時，余耀中同志已調任中共漣水縣委書記。但是，大量的前期工作都是他主政淮安時做的，淮安人記著他為這次紀念活動所做的努力和所付出的心血。
　　從“楚城一仆”到“安東一民”
　　據余耀中同志生前對筆者說，一個人加入中國共產黨、投身無產階級革命事業后就要老老實實地向敬愛的周恩來總理學習，因為他是我們的“全黨楷�！�。為此，他在當選為淮安縣縣長后，專門利用一個星期天悄悄去了一趟周恩來故居，擠混在眾多的游客中從頭參觀到尾，又細心地瞻仰了一次，認真地聆聽了一遍講解員的講解�；丶液笏�夜不成眠，就專門請一位高手匠人刻制了一枚作為自己座右銘（按他自己說法叫我的“做人銘”）的閑章：“楚城一仆”。然后他恭恭敬敬地把這枚章蓋到宣紙上，再壓在自己辦公桌的玻璃臺板下，以時時刻刻地提醒自己、警戒自己。
　　他還向筆者解釋說，周總理是中國人民共同敬仰的人民公仆，他是從我們淮城駙馬巷走出去的。我當上淮安縣縣長只不過是黨要我努力為淮安人做事，做一名只為奉獻而不圖回報的淮安人的公仆。他是這樣說的，也是這樣做的。在當時吃請成風、送禮方法百出的時期，他卻能廉潔自律。他說，當時他確實“得罪”了社會上一些人，但是他無怨無悔。
　　后來余耀中被調出淮安縣，任漣水縣委書記。到漣水工作后，余耀中仍然不忘“甘為淮上仆”的初心，堅守自己的信仰。他又請人給自己刻制了一枚“做人銘”的閑章：“安東一民”，以便繼續日日警戒自己。當時漣水的全縣人口是八十余萬，他說他只是這八十萬分之一，沒有任何特殊之處。
　　到漣水工作不久，他就聽同事中的漣水老同志講述了北宋年間，米芾知漣水軍兩年后任滿臨走時，還特意將自己毛筆上的墨跡洗滌干凈才走，以示自己在漣水為官兩年的清白。余耀中同志聽了大為感慨，他認為古人尚且能如此，我們共產黨的干部更應該表現得有過之而無不及才對。他自己認為，為官一任，造福一方�！罢�聲”不要等“人去后”，是非曲直，群眾心里都有一桿秤。他們對官員會有一個最公平、最準確的評價。
　　由于余耀中同志關心干部、愛護干部和嚴格要求干部，自己又能帶頭清廉自守，后來，他又升任我們中共淮陰市（今淮安市）紀委書記。
　　撰文著書抓黨風建設
　　余耀中同志擔任市紀委書記時，便著重抓黨員干部的黨風建設。他在不斷提升自己的清廉修養之外，還注意搜集名人名言，撰寫歌頌廉潔自律的文章。他寫的文章有：《黨風實踐與思考》《黨的建設規律新探》《新時期領導干部自我修養》等等。這些文章有的曾獲得全國優秀黨建讀物獎和江蘇省的優秀哲學社會科學成果獎。由他總結整理出來的名人名言有：“組織上入黨一生一次，思想上入黨一生一世�！薄白龉偈且粫r一地的事，做人是一生一世的事�！薄叭绻�說愛講假話的官無德，那么愛聽假話的官就更無德�！钡鹊�、等等，總共有近400條之多，都是教育我們黨員干部的金玉良言。
　　筆者最后一次見到余耀中同志是2002年江蘇省周恩來研究會在南京成立時，我們一同住西康路西康賓館。當時他已調任鎮江市政協副主席。我問他為啥要調回鎮江，他告訴我，“倦鳥思歸”。他自青年時離開家門，一直在淮安工作，年齡到了就想“葉落歸根”了。
　　那天我們談得很晚我才回房間休息。臨分別時，他還送我一本由他自己著作的、作家出版社2001年10月出版的《官德感言》。這本書我已保存它快20年了，每每翻看此書，腦海里便浮現出余耀中同志的身影，因為他是學習偉人周恩來的好干部，也是我們黨不可多得的一位好干部。